1936年，年轻的英国人蔡斯科特秉承父亲遗志，从千里之遥的英国来到英国的殖民地沙越拉，从事教化那些住在丛林中的当地人的工作 从当地土著首领的儿子别兰塞在码头接到蔡斯科特那一刻起，蔡斯科特就对当地居民无拘无束的生活困惑不已，并暗下决心要把来自英国的思想教育在这里发扬光大。 别兰塞带领蔡斯科特回到丛林，在丛林中的居住地，蔡斯科特见到了他的上级长官亨利和别兰塞的父亲，以及他所要教化的人们。当地的人们用开玩笑的方式迎接了蔡斯科特的到来，并给他派去了一名美丽的“字典情人”。 “字典情人”是当地居民给来自英国官员们准备的情人，而导致这一现象的是最初来到这里的英国人。这些情人的日常工作就是在照料这些英国军官们的日常起居时，还要教他们说当地语言。但根据殖民地的法规，作为“字典情人”的女人们，是绝对不能嫁给这些英国军官的，否则就只有面对被处死的命运。 当初，亨利也因爱上了他的“字典情人”，在国家法规和爱情之间犹豫不决过，。但最终，在严厉的法规面前，亨利放弃了他的情人和他的女儿，和他的国家站在了一起。 混血的希莉玛是蔡斯科特的“字典情人”，她和蔡斯科特在舞会上认识后，就主动的来到了蔡斯科特的身边，...